Matka Teresa od św. Józefa (Janina) Kierocińska i ojciec Anzelm Gądek (1884-1969) założyli w 1921 roku Zgromadzenie Sióstr Karmelitanek Dzieciątka Jezus. Erygowano je 31 grudnia w Krakowie. Przez 25 lat, jako przełożona generalna Zgromadzenia, matka Teresa swą posługę pełniła w Sosnowcu i Zagłębiu. Przy klasztorze Karmelitanek przy ul. Wiejskiej 25 (obecnie ul. Matki Teresy Kierocińskiej) w Sosnowcu stworzyła przedszkole, pracownię haftu i szycia dla dziewcząt oraz szkołę dla najbiedniejszych dzieci.
Podczas II wojny światowej matka Teresa wraz z siostrami organizowała pomoc dla potrzebujących. Udzielała schronienia żołnierzom Armii Krajowej i dziewczętom, którym groziło wywiezienie na roboty do Niemiec. Niosła pomoc więźniom obozu koncentracyjnego Auschwitz – przekazywała paczki z żywnością i odzieżą uszytą przez siostry. W sosnowieckim klasztorze organizowała także tajne nauczanie.
Szczególne miejsce w działalności matki Teresy Kierocińskiej miała pomoc dzieciom. Stworzyła sierociniec, w którym opiekę znajdowały dzieci uratowane z obozów koncentracyjnych, sieroty, których rodzice zginęli lub zaginęli w czasie działań wojennych. Dużą grupę stanowiły dzieci, które trafiły do Karmelitanek po upadku powstania warszawskiego.
Pomoc w klasztorze znajdowali także Żydzi, którzy mogli liczyć na azyl w klauzurze oraz pomoc w zmianie tożsamości. Świadkowie wspominają inne formy pomocy udzielanej Żydom przez siostry Karmelitanki – dostarczanie chleba dla ukrywających się w piwnicach czy dla tych spędzonych przez gestapo na stadion w Sosnowcu i do sąsiedniej szkoły przy ul. Składowej, gdzie przetrzymywani byli przed wywiezieniem do obozów pracy.
Matka Teresa Kierocińska zmarła 12 lipca 1946 roku w Sosnowcu. Wlatach 1983-1988 w Diecezji Częstochowskiej przeprowadzonojej proces beatyfikacyjny. Dzięki staraniom ocalonego przez siostry Andrzeja Siemiątkowskiego, w 1992 roku pośmiertnie nadano jej tytuł Sprawiedliwej wśród Narodów Świata. W 2013 roku papież Franciszek podpisał Dekret o heroiczności cnót, odtąd przysługuje jej tytuł Czcigodna Służebnica Boża.
